Pas op voor berkensuiker

Pas op voor berkensuiker bij honden en katten

Veel producten die wij dagelijks gebruiken lijken onschuldig, maar kunnen voor huisdieren grote gevolgen hebben. Een goed voorbeeld hiervan is berkensuiker, ook wel bekend als xylitol. Deze zoetstof wordt steeds vaker verwerkt in suikervrije producten zoals kauwgom, snoep, tandpasta en sommige voedingsmiddelen. Voor mensen is het een veilig alternatief voor suiker, maar voor honden kan zelfs een kleine hoeveelheid levensgevaarlijk zijn.

In dit artikel lees je waarom xylitol zo gevaarlijk is, in welke producten het voorkomt, welke symptomen je moet herkennen en wat je direct moet doen als je hond of kat ermee in aanraking is gekomen.

Xylitol bij honden en katten: waarom deze zoetstof levensgevaarlijk is

Xylitol. Klinkt onschuldig, toch? Deze kunstmatige zoetstof wordt in reclames vaak geprezen om zijn lage caloriegehalte en vriendelijke effect op het gebit. Je vindt het in light-producten, suikervrije kauwgom, tandpasta en zelfs ontbijtkoek. Maar wist je dat xylitol voor honden (en in mindere mate voor katten) levensgevaarlijk is?

Wat veel mensen niet weten, is dat xylitol ook verkocht wordt onder de naam “berkensuiker” of schuilgaat achter het E-nummer E967. Op een verpakking van tandpasta of supplementen zie je dus misschien niet meteen het woord “xylitol” staan. Maar dat maakt het niet minder riskant voor onze huisdieren.

Een klein beetje xylitol kan bij honden al leiden tot een levensgevaarlijke daling van de bloedsuikerspiegel (hypoglykemie). Je dier wordt sloom, wankel of raakt zelfs in coma. Bij grotere hoeveelheden kan xylitol ernstige leverbeschadiging en leverfalen veroorzaken – iets wat vaak fataal afloopt als er niet snel wordt ingegrepen.

En nee, dit is geen ‘kan-gebeuren-maar-gebeurt-toch-niet’ scenario. Dierenartsen zien deze vergiftigingen echt – vaak doordat een hond een pakje kauwgom uit een tas trok of van een bord met ontbijtkoek snoepte. Honden zijn aanzienlijk gevoeliger voor xylitol dan katten, maar voor beide geldt: elk contact vermijden is het veiligst.

Wat te doen bij vergiftiging?

Heeft je huisdier xylitol (of iets met berkensuiker/E967) binnengekregen? Twijfel geen seconde – bel direct de dierenarts. Ook ’s nachts of in het weekend. Hoe sneller er wordt gehandeld, hoe groter de overlevingskans.

Laat je dier vooral niet zelf braken met zout, zoals vroeger weleens werd geadviseerd. Je riskeert dan een tweede vergiftiging – door het zout. Laat dat over aan je dierenarts. Zij kunnen het braken op een veilige manier opwekken en starten met infuusbehandeling en monitoring van de bloedsuiker en leverwaarden.

Beter voorkomen dan genezen

Wat kun je zelf doen? Check producten in huis op xylitol, berkensuiker of E967. Let extra op bij producten die je normaal gesproken misschien niet als ‘gevaarlijk’ zou zien – zoals suikervrije snoepjes, vitamines of tandpasta’s. Een gewaarschuwd baasje telt voor twee. En voor je dier kan het echt het verschil maken tussen leven en dood.